外を歩いていると、気付かないうちに虫に刺されていた！なんてことが多くなってくる季節。
かゆくなったり、腫れて痛くなったり…。何かと厄介な害虫は、虫よけスプレーを使うなどして対策する方が多いと思います。
では、猫たちはどうでしょうか？
動物病院などでは、猫の害虫対策をオススメするポスターなどを見かけたことがある方も多いと思います。

そこで、今回は猫の健康にかかわる厄介な害虫についてご紹介します。また、完全室内飼育の猫でも対策が必要なのか、どのように考えるべきなのか、知っておきたいことを獣医さんに質問してみました。
猫を健康に保つために役立つ情報ですので、ぜひご覧ください。

猫にかかわる害虫について知ろう

マダニについて

■マダニはどこから来るの？

・元野良猫、保護猫などで、前から寄生されていた

屋外で暮らしていた経験を持つ猫は、マダニが付くリスクが高くなります。
マダニは以前は緑豊かな山や林などが主な生息域とされ、都市部ではあまりみられることがなかったのですが、近年では生息域を広げつつあります。
マダニは少しでも樹木や草が生えているところなら、民家の裏山や裏庭、畑、あぜ道のほか、公園や河川敷であっても生息しているといわれます。
外で暮らしてきた経験がある元野良猫、保護猫の場合は、寄生されている可能性がありますので、先住猫がいる家庭では迎え入れてすぐに対面させることは避けた方が安全です。

・家庭の中にマダニが持ち込まれた

もうひとつ、家庭の中にマダニが持ち込まれている、というケース。
実はマダニは人間にも簡単に寄生します。山や林などのアウトドアレジャーに行ったとき、靴下や衣服、靴などにくっついて家の中に持ち込まれてしまうこともあります。
アウトドアでなくても、ちょっとした河川敷の草むらや公園にある茂みにもマダニは息をひそめているかも。

猫が完全室内飼育であったとしても、家族がマダニを持ち込んでしまうことで寄生されてしまうという可能性があります。

フィラリアについて

ノミについて

■猫にノミが付いてるかも？サインは

ノミが付いてしまった場合でも、かゆがるなどの仕草がないまま湿疹が出る場合も。人間のような虫刺されができることもありますが、豊かな被毛を持っているため、気付きにくいです。
また、アレルギー反応を示して脱毛が見られてしまう子も少なくありません。中にはノミがついても平気な顔をしている猫も多いため、様子がおかしいと感じたら動物病院で相談するようにしてください。

これらの症状が見られて、猫の毛の中やベッドなどに黒く小さな粒を見つけたら、それはノミのしわざかも。
寝床や被毛の中にある小さな粒を、湿らせたティッシュの上に置いてみましょう。
粒が溶けて赤茶色になったら、それは血を吸ったノミのフン。残念ながら、ノミが寄生しているかもしれません。

外出しない猫も害虫対策が必要なの？

今回ご紹介した害虫に関しては、猫が完全室内飼育であったとしても予防としての駆虫薬は使った方が安全、といえると思います。
ここまでご紹介した通り、猫が外に出ることがなくても、害虫が寄生する可能性を完全にゼロにすることは難しいです。

とくに、以下に挙げた条件が当てはまる家庭では、駆虫薬を使うか、動物病院で相談してみてください。

・猫が庭やベランダなどを出入りすることがある
・新しく猫をお迎えしたばかり
・家族がアウトドアに良く出かける
・同居する犬がいる
・ペットショップやトリミングサロンなど、ペットに関連する場所に出入りする家族がいる

もちろん、地域によってマダニやフィラリアの生息状況が異なるので、かかりつけの獣医師さんと相談したうえで使うかどうかの判断するようにしてくださいね。

おわりに

猫の健康に影響する代表的な害虫についてご紹介しました。
少し前まで、猫は完全室内飼育であれば、害虫対策は必要ないという意見が多かったように思います。でも、近年ではある程度対策を行う、あるいは対策しないリスクもしっかり知っておいた方が安心、という意見も出てきています。
猫自身が外に出なくても、家族が寄生虫を持ち込んでしまうリスクはありますので、それぞれの家庭で「対策をする/しない」を話し合ってみてください。