季節の変わり目は何かと体調を崩しやすい時期。人間だと、この時期に風邪をひきやすくなったり、なんとなく疲れが溜まっている気がしたり。「なんとなく、元気が出ないなぁ」と感じる人も多いのでは。
猫にも、季節の変わり目を迎えると増えてくるトラブルがあります。そんなお悩みの代表が「ヘアボールに伴う嘔吐」です。

そういえば、季節の変わり目に吐き戻しが多い気がする…。そんな方のために、スタッフ猫たちが「ヘアボール」についてご紹介いたします。

猫のオエオエの原因？嘔吐につながるヘアボール(毛玉)

猫の嘔吐の原因となる、ヘアボールとはどのようなものなのでしょうか？
猫がグルーミングなどを通して飲み込んでしまった毛が消化器系の中で絡まり塊になってしまったものを「ヘアボール(毛玉)」と言います。通常、ある程度の大きさになる前に嘔吐することで体外に排出されたり、消化管を通ってウンチと一緒に排出されます。
猫が毛玉を吐き出す様子が見られても、スムーズに排出されたり、食欲が落ち込むなどの症状が見られない限りは「正常な反応」とされます。

しかし、便秘気味の猫、体力の低下や体質的などの理由で吐き出すことが難しい場合には消化器官の中でグルーミングをする度に毛玉がどんどん大きくなり、詰まってしまうことがあります。
このヘアボールを排出できないことによるさまざまな病気を「毛球症」と呼びます。

　

注意するべきヘアボールとは

猫のヘアボールを対策するアイテムピックアップ

厄介なヘアボールは普段の暮らしの中で、ほんの少しの工夫を加えることで対策することができます。今回は、猫のヘアボール対策として取り入れたい成分やアイテムをピックアップしてご紹介します。

■猫が大好きな「猫草」は排出のサポートに

■繊維質、消化器系の働きをサポートする成分

ヘアボール・毛玉ができてしまう原因のひとつには、猫が飲み込んだ毛をウンチとして排出できないことがあります。もともと便秘気味の猫や、運動不足、高齢になって消化器系の動きが悪くなっている場合などに起こりやすいといわれています。
そのため、猫の消化器系をサポートする工夫として、水溶性・不溶性の食物繊維を多めに含んでいるものがあります。
水溶性食物繊維には、腸内細菌のエサとなるという特徴があり、腸内環境を整えるためには必要な栄養素です。同時に、不溶性食物繊維はウンチの量を増やし、猫の腸の中に溜まった毛を絡め取ってウンチと一緒に排出しやすくしてくれます。

また、便秘気味になっている猫には、脂肪分などを少し多めに含んでいるフードや水分量が多いウェットフード、腸内で善玉菌として働く乳酸菌などのプレバイオティクスやオリゴ糖を含んでいるものなどを与えてみるのもひとつの手です。

■ブラッシングは大切！

おわりに

猫のヘアボール・毛玉などは季節の変わり目の換毛期に特に多くなります。ですが、猫の吐き戻しや便秘などのトラブルが起こるのを防ぐためには、早め早めにできることを始めるのがオススメです。猫の抜け毛が増え、気になってきたら、始め時といえます。

季節の変わり目に入るころに猫草を用意する、ブラッシングの回数を増やすといった取り組みから始めてみてはいかがでしょうか。もちろん、消化器系サポート成分を含むフードを取り入れたり、オヤツをヘアボール対策を意識したものに切り替えるのもオススメです。