暑くなってくると、猫もぐったりと元気がなくなったり、食欲が落ちたり。夏バテのような症状を見せることが出てきます。
暑さがさらに厳しくなると、注意が必要になってくるのが「熱中症」ですが、猫が熱中症にならないためには、早めにそのサインに気が付くことも大切。
今回は、猫の熱中症の症状と、早めに気が付きたいサイン、そして応急処置についてご紹介いたします。
本格的な暑さが襲う前から、しっかり準備をしておきましょう。

猫の熱中症について知っておいてほしいこと

猫の熱中症は腎臓にも大きなダメージを与えます。

注意が必要なポイントとして、重度の熱中症は腎臓にも大きな負担となるということです。熱中症が進行すると腎臓の機能が破壊されてしまうケースもあります。
特に注意が必要なのは高齢の猫です。加齢による認知機能の低下に伴い、暑さを感じにくくなるシニア猫も多くいます。また、体の自由が利かずに涼しい場所に自主的に避難することが難しいこともあるので、十分に注意してあげてください。

猫の熱中症の症状

猫が暑がっている、熱中症の前兆・サインまとめ

猫が暑がっているとき、熱中症の症状は出ていないけれど、要注意のサインとして見せるものには以下のようなものがあります。これらの行動が見られたら、室温を見直して少しでも涼しい場所に猫を連れて行ってあげてくださいね。

・犬のようにパンティングをする
・食欲がない
・動きや反応が鈍くなる
・グルーミングの時間が長くなる
・ヘソ天で過ごしていることが多くなる

猫は基本的に口呼吸をしない生き物ですが、まるで犬のように舌を出して「はっはっ」と口呼吸(パンティング)をしていたら、要注意。熱中症から、呼吸困難になっている可能性もあります。

猫が熱中症のサインを見せたときの応急処置

猫の熱中症のサインに気が付いた時、家庭でできる応急処置をご紹介します。室温の管理と合わせて、いざという時のために使えるものを準備しておくと安心です。

■涼しい場所に連れていく

■保冷剤などを使い体を冷やす

食品などに使用する保冷剤をタオルで包み、首の回りに巻いてあげることも効果的です。
また、保冷剤が手元にない時には、濡らしたタオルをかけて扇いで風を当ててあげることで代用できます。
内ももや脇の下も冷やしてあげることができれば、より効果的です。

■呼吸が落ち着いたら水分を摂取させる

猫の呼吸が落ち着いたようであれば、無理のない範囲で水分を摂取させましょう。水分量が多いウェットフードやスープ、ミルクなどを飲ませるのもオススメです。

猫にとっての適温は25～27℃を目安に

猫の熱中症についてご紹介してきましたが、猫が過ごしやすい室温はどれくらいなのでしょうか？
室温管理においては、夏の間は25℃前後が目安とすることが多いです。意外と高いかも、と思われた方が多いかもしれませんね。
猫はもともと砂漠地帯で暮らしてきた生き物で、快適に感じる室温は人間と近いのです。
とはいえ、日差しが入る場所と日陰では体感温度も大きく変わりますし、猫が長毛なのか短毛なのか、鼻がぺちゃっとした短頭種なのかによっても違いますので、ひとつの指標として考えてください。

また、肥満体系の猫は一般体型の猫ややせ型の猫と比べて、熱中症になりやすい傾向にあります。猫はそもそも放熱する手段が少なく、熱をため込みやすい上に、脂肪でさらに熱がこもりやすくなっているためです。

獣医さんからひとこと

おわりに

今回は、夏に気を付けたい猫の熱中症についてご紹介いたしました。熱中症は、命にかかわるだけではなく、腎臓への重篤なダメージなど大きな後遺症を残すことになるケースもあります。猫に留守番してもらう場合は室温に気を付けて、様子がおかしいと感じたらいち早く気が付くことが大切です。
寒すぎてもいけませんので、猫が自分で快適な温度の場所でくつろげるように、部屋ごとに温度を変えたり、必要に応じて暖かいマットを置くなどの工夫を取り入れてみてください。