猫の健康的な体を作るための基本となる食事・キャットフード。ひと言でキャットフードと言っても、本当に様々な種類のフードがありますよね。

その中に、総合栄養食、間食、療法食というグループがあります。同じキャットフードなのに異なった名前のグループがある理由と、どのように違いがあるのかを知れば、もっとキャットフードと猫の健康維持への理解も深まるはず。

そこで本日は、キャットフードの基本として、総合栄養食、間食、療法食の意味と特徴をご紹介します。

総合栄養食のキャットフードってどんなもの？

間食・おやつとは

間食・おやつと表記されていたり、猫用スナックなどのように表記されているものもあります。これらにはその名の通り、猫に時間関係なく食べさせることが出来るものとして作られているものが含まれます。
手軽に与えられる一口タイプのスナックやビッツ、チーズ、ピューレタイプのオヤツなどが含まれます。

主に猫とのコミュニケーションや、お楽しみとして与えることを目的としているものを指します。

療法食のキャットフードってどんなもの？

療法食と呼ばれるキャットフードの特徴は特定の病気などの治療に役立てるために作られているということです。特に猫の腎臓病や食物アレルギー、消化器系の病気、ストルバイト結石など普段の食事から特定の栄養などに制限が必要な病気に使われます。
猫の病気は起こらないように心がけることが基本ですが、もしもなってしまっても療法食に切り替えることで進行を遅らせたりすることは可能です。

ただし療法食は総合栄養食のような明確な栄養基準はなく、中には猫にとって本来必須の栄養の一部を制限しているものもあり、健康な猫に与えると栄養が不足してしまったり、逆に過剰になってしまうことでかえって体調を崩してしまう場合もあるので、療法食を与えるか、そして継続して与えるかどうかの判断は獣医師が行うことが基本です。
また、基本は動物病院で指定されたフードを与えることですが、猫がどうしても食べてくれないなどの場合には、よく成分や原材料をチェックして動物病院に療法食の切り替えを相談してみるのも一つの方法です。

ウェットフードなど、オヤツや副食として与える物はどこに含まれるの？

猫の嗜好性を高めるウェットフードや、水分補給を促すスープ、偏りがちな栄養を補うサプリメントなどはどこに含まれるのでしょうか？

これらは「その他の目的食」に含まれる場合が多いです。その他の目的食、とは特定の栄養成分等の調節・補給または嗜好増進として与えることなどを目的としたもので、総合栄養食、間食および療法食以外のものを指します。
総合栄養食のような数字の明確な基準はありませんが、さまざまな目的があって与えることが特徴です。
「その他の目的食」に、栄養を補う栄養補完食として与えられるウェットフードやレトルト、サプリメント、ふりかけ、ミルクなどがあります。

これらのその他の目的食は猫の食欲を引き出す嗜好性の高いものも多いので、主食となる総合栄養食タイプのドライフードの量を調整するなどして上手く活用していくことで心強い味方になります。

おわりに

本日は猫の食事の基本となるキャットフードの種類について改めてご紹介しました。当たり前のように使っているキャットフードの分類ですが、猫の健康維持のために選ぶ際に参考にしていただければ幸いです。
注意したいポイントもいくつかありますが、それぞれの個性やポイントを踏まえて上手く取り入れて役立てていければいいですよね。