一般的に猫のごはんといえば、猫と暮らしている方の間で「カリカリ」と呼ばれているドライフードを選ぶ方が多いですよね。しかし、キャットフードにはドライフードのほかにも、食感や形状が異なるフードがいくつか存在します。猫のライフステージや健康状態によって、それらを使い分けると猫の健康維持や食事選びの際に役立ちます。

そこで今回は、キャットフードの種類と特徴、フードのタイプの選び方とそれぞれの特徴を活かした使い方についてご紹介します。

キャットフードの種類

キャットフードには大きく分けて、ドライフードとウェットフードの2種類となりますが、「セミモイストフード」または「ソフトドライフード」と呼ばれる、ドライとウェットタイプの2種の特徴を持つフードも存在します。

それでは、フードそれぞれの特徴を見ていきましょう。

■ドライフード

■ウェットフード

■ソフトドライフードとセミモイストフード

ソフトドライフード、セミモイストフードとは、いずれもドライとウェットフードの中間に位置する、半生状のフードです。
ドライよりも水分含有量が多いため、やわらかく食べやすいという特徴があります。そのため子猫の離乳食として、また病気の猫の療養食、老猫の介護食などに適しています。

こんな時には〇〇タイプが役立つ！特徴を活かすポイント

前述の通り、キャットフードには多くの形状や種類がありますが、ライフステージや健康状態に合わせて、フードタイプを使い分けるのがオススメです。

幼猫期～成長期の猫の食事は、「成長に必要な豊富な栄養」と「消化吸収の良さ」が重要なポイントとなるため、総合栄養食のウェットフードがおすすめです。もちろん、ドライフードでも子猫用の高栄養タイプのものを使えば問題ありません。まだ離乳後間もない子猫であれば、ぬるま湯でふやかしてから与えるなどの工夫をしてみてください。
猫の成長速度には個体差がありますが、1歳を迎える前後頃から成猫用のフードへの切り替えを検討する方が多いようです。

1歳以降の維持期は、猫の必須栄養素を網羅している総合栄養食のドライフードやウェットフードを主食とし、オヤツや副食を与える際の栄養バランスを調整しながら食事を楽しめます。もちろん、与えすぎは肥満などの原因になるので注意が必要です。
全身の筋肉が衰え運動量も落ちる高齢期の猫たちは、若いころと比較して食欲が低下します。もちろん、これは加齢に伴う自然な変化なのですが、全く食べなくなってしまった場合などには嗜好性の高いウェットフードやセミモイストタイプのものを選ぶのも良いですね。
また、成猫でも病気療養中などは食欲が低下しがちです。さらに口腔内の病気にかかってしまうと、たとえ食欲があってもドライフードは食べづらいため、その場合も、ウェットやセミモイストなどのやわらかいタイプのフードが適しています。
そのほかにも、水分不足が原因の便秘や膀胱炎、下部尿路結晶などのオシッコトラブルがある場合は、水分量が豊富な総合栄養食タイプのウェットフードを主食とすることがオススメです。

このように、猫のライフステージや健康状態に合わせフードタイプを切り替えることで、必要な水分量や栄養素を摂取させやすくなります。
それぞれの特徴を理解した上で、ぜひ上手に使い分けてみてくださいね。

おわりに

今回は、キャットフードの種類と特徴、フードのタイプの選び方についてご紹介しました。
キャットフードにはドライだけでなく、ウェットやセミモイストタイプなどのさまざまな食感・形状のものが存在しますが、猫の毎日の食事の主食として選ぶのであれば「総合栄養食」のフードになります。
また、猫のライフステージや健康状態に合わせキャットフードを切り替えたり、使い分けたりすることも、猫の健康維持のためには大切なことです。